O aço carbono é um material amplamente utilizado na indústria, construção civil, no comércio e em vários outros setores de mercado. E tamanha versatilidade tem explicação.
A liga metálica, composta por ferro e carbono, é acessível, resistente e possui propriedades que podem ser utilizadas em diferentes aplicações.
Conhecê-las, portanto, é a melhor forma de obter todos os benefícios que esse metal tem a oferecer aos seus projetos.
O que é aço carbono?
Conforme pontuamos anteriormente, o aço carbono é uma liga metálica formada pela união do ferro e do carbono. O metal possui alto nível de resistência química e mecânica e por isso, é muito utilizado em projetos industriais, comerciais, hospitalares e em muitos outros presentes no dia a dia das pessoas.
Vale dizer que o aço carbono não deve ser confundido com o aço liga, pois este possui em sua composição outros elementos, como manganês, níquel e cromo.
Na prática, a matéria-prima possui concentração de carbono que pode variar entre 0,008% e 2,11%. E é justamente esse teor de carbono que define o tipo de aço carbono e onde ele pode ser aplicado.
O processo de fabricação do aço carbono é complexo e passa por diversas etapas até que ele esteja pronto para o uso. Em um primeiro momento, temos o ferro gusa, que é o aço “bruto”, podemos dizer assim.
Ele é originário da redução do minério de ferro, feita por meio de um forno de alta temperatura e com a utilização de elementos combustíveis, como o coque, carvão ou calcário.
Após esse processo, outros elementos são adicionados no material. Assim, surgem os diversos tipos de aço, incluindo o aço carbono. Esse elemento é caracterizado pela alta resistência, durabilidade e eficiência.
Tipos de aço carbono
O aço carbono pode ser comercializado em diferentes composições, que definem a categoria em que o material se encaixa. Entenda adiante:
Aço de baixo carbono
Possui até 0,3% de teor de carbono. Esse tipo é muito popular, pois seu preço é mais acessível, quando comparado aos outros tipos. Por outro lado, ele é ideal para estruturas menos exigentes, já que possui resistência e dureza mais baixas.
Outro detalhe é que esse tipo de aço não é tratado termicamente, o que contribui positivamente em seu valor final.
Aço de médio carbono
O aço de médio carbono, por sua vez, possui entre 0,35% e 0,60% de teor de carbono. Entretanto, a grande vantagem é que ele possui entre 0,31% e 1,60% de manganês.
Assim, esse aço é mais resistente, sendo utilizado em projetos e peças que exigem eficiência. Isso inclui eixos para veículos de médio e grande porte, engrenagens e equipamentos ferroviários.
Ou seja, o aço de médio carbono é o mais indicado para projetos que necessitam de maior resistência mecânica.
Aço de alto carbono
Já o aço de alto carbono possui entre 0,61% e 1,00% de teor de carbono, além de manganês (0,40% e 1,00%). Como você já deve ter imaginado, esse é o mais resistente.
Ele apresenta maior dureza e, por isso, é aplicado, por exemplo, na fabricação de ferramentas como martelos e serrotes. Mas é um aço mais difícil de soldar e moldar conforme o projeto.
Vale ainda dizer que cada aço carbono possui ainda outras subcategorias, como grau, classe, nível de resistência e tipo de acabamento, conforme as normas técnicas vigentes.
Atualmente, o SAE-AISI é o sistema mais utilizado para classificar a liga metálica.
Principais utilizações do aço carbono
Existem milhares de aplicações para o aço carbono. Graças às suas características físicas e químicas, ele está presente no dia a dia das pessoas.
Na indústria e construção civil, então, esse aço é indispensável. Para você ter uma ideia, veja alguns exemplos de utilizações do aço carbono:
- Pontes, rodovias, viadutos e ferrovias;
- Peças para automóveis, aviões e navios;
- Eixos, peças e engrenagens para maquinários diversos;
- Escadas e outros equipamentos de segurança para o dia a dia;
- Equipamentos para setores hospitalar, alimentício, farmacêutico, entre outros;
- Corrimões e outras estruturas para casas, empresas e comércios;
- Utensílios de cozinha;
- Ferramentas de carpintaria, jardinagem e afins;
- Maquinário para a construção civil, como betoneiras, martelos e serras;
- Brinquedos dos mais diversos tipos;
- E ainda o aço carbono pode ser utilizado como elemento de decoração em projetos arquitetônicos.
Esses são apenas alguns exemplos do uso do aço carbono. Vale destacar que sua praticidade se deve também aos mais diversos formatos desse material. Assim sendo, chapas e tubos de aço carbono são os formatos mais comuns e versáteis.
Benefícios
Sem dúvida alguma o principal benefício desse tipo de aço é a sua alta resistência. Ele se adapta a ambientes hostis, como aqueles que geram atritos (peças de máquinas, por exemplo).
Dessa forma, essa liga metálica apresenta um ótimo custo-benefício a diferentes projetos de maneira geral.
Além disso, ela é resistente também às variações de temperatura e a temperaturas extremas (muito baixas ou muito altas). Por isso pode ser utilizada em estruturas internas e externas, sem perder a eficiência.
Por fim, o aço carbono é um material adaptável, assim como outros tipos de aço. Uma empresa especializada nesse tipo de produto como a Firsteel, por exemplo, vai conseguir moldá-lo e transformá-lo de acordo com o projeto e exigência do cliente.
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